Поліомієліт є виснажливою та небезпечною для життя хворобою. Вірус, який може вражати головний і спинний мозок, поліомієліт може викликати параліч або навіть смерть. Це робить поліомієліт дуже небезпечним, особливо для жителів Нью-Йорка, які не щеплені або не зробили щеплення проти поліомієліту.
Як довго триває поліомієліт? Люди з легкими симптомами поліомієліту зазвичай повністю одужують протягом 1–2 тижні. Люди з більш серйозними симптомами можуть бути слабкими або паралізованими на все життя, а деякі можуть померти. Після одужання у кількох людей може розвинутися «постполіомієлітний синдром» через 30–40 років після первинної хвороби.
Початковими симптомами є лихоманка, втома, головний біль, блювота, ригідність шиї та біль у кінцівках. Кожна 200 інфекція призводить до незворотного паралічу (зазвичай ніг). Серед паралізованих, 5–10% гинуть, коли їхні дихальні м’язи стають нерухомими. На поліомієліт хворіють переважно діти до 5 років.
Менш ніж в 1% випадків поліомієліт викликає постійний параліч рук, ніг або дихальних м'язів. Від 5% до 10% людей, у яких розвивається паралітичний поліомієліт, помруть. Фізичні симптоми можуть з’явитися через 15 років або більше після першої інфекції поліомієліту.
Вірус виділяється інфікованими людьми (зазвичай дітьми) через фекалії, де він може швидко поширюватися, особливо в місцях з поганими гігієнічними та санітарними системами. Ліків від поліомієліту немає; цьому можна запобігти лише шляхом імунізації.
І профілактика в березні 2024 року. Книга рекордів Гіннесса оголосила Олександра найдовше живучим пацієнтом із залізними легенями. В історії Павла Олександра було 78 років.