Олександрійський маяк буд найвищий з усіх маяків чи споруд у регіоні, і він багато років допомагав направляти кораблі в порт Александрії. Він також служив навігаційним пунктом для кораблів, що проходили повз портове місто.
Побудували маяк щоб безпечно направити тисячі кораблів у гавань. Протягом дня відбиваюче дзеркало на верхньому рівні маяка відбивало б сонячне світло, щоб направляти кораблі. Вночі замість нього використовувався вогонь. Кажуть, що він був настільки ефективним, що його можна було побачити з відстані 100 миль у море.
Легенда свідчить, що жителі острова Фарос були шкідниками; отже, Птолемей I Сотер побудував маяк, щоб допомагати направляти кораблі в порт вночі.
Олександрійський маяк був однією з найвищих штучних споруд стародавнього світу і став прототипом маяків. Залишки маяка були виявлені в 1994 році під час археологічної дайвінг-експедиції, де було виявлено багато колон і статуй, що зображують сфінксів і грецьких богів.
Широкий спіральний пандус вів на вершину, де вночі горіло багаття. Деякі описи повідомляють, що маяк був увінчаний величезною статуєю, яка, можливо, представляла або Олександра Македонського, або Птолемея I Сотера у вигляді бога сонця Геліоса.
Олександрійський маяк є одне з семи чудес стародавнього світу через розмір і швидкість, з якою він був побудований. Висота вежі становила понад 330 футів, що на момент будівництва було другою за висотою спорудою, створеною людиною, крім пірамід Гізи.