Художники зазвичай зображували Івана як наймолодшого та найемоційнішого послідовника Христа. Ця скульптура, яка спочатку була стоячою фігурою біля основи хреста Христа, передає плачучу реакцію Іоанна на тортури та смерть свого господаря.
Джон є важливою частиною цього ознаменував перехід від інтернаціональної готики до натуралізму. Скульптура зображує Святого Іоанна як благородного та заглибленого в себе пророка, зображеного у вигляді літнього чоловіка, прикрашеного розвіваються шатами.
Іоанн Євангеліст або св. Іоанн Богослов (процвітав у 1 столітті нашої ери), один із перших дванадцяти апостолів Ісуса, традиційно приписують написання четвертого Євангелія та трьох новозавітних послань. Книгу Одкровення також традиційно приписували йому.
У 1587 році Святого Іоанна разом з іншими євангелістами було знято з фасаду та поміщено всередину собору, звідки він був нарешті перенесений на своє теперішнє місце в Музей Опери дель Дуомо.
Цілком ймовірно, що Донателло вирізьбив фігуру для своїх співвітчизників-флорентійців у Венеції на прохання Козімо Медічі, можливо, частково, щоб подякувати венеціанцям за їхню щедрість під час перебування його родини у вигнанні у Венеції в 1433 році.. Донателло, «Святий Іван Хреститель», Базиліка Санта-Марія-Глоріоза-деї-Фрарі.
Орел представляє одну з чотирьох істот (символ євангелістів), які описані як навколо Божого престолу в Біблії в Об’явленні 4:7. Святого Івана Євангеліста також часто зображують із чашею зі змієм, натякаючи на чашу скорботи, провіщену Ісусом (Матвія 26:39).