Проект лотереї Наприкінці регулярного сезону 16 команд, які не пройшли кваліфікацію до плей-офф, беруть участь у зваженій лотереї для визначення перших драфт-піків у першому раунді. Команди розсіяні в основному порядку драфту на основі загальної кількості очок у регулярному сезоні.
Ідеал початкового драфту та його порядку полягає в тому, що найгірші команди потребують найбільшої допомоги, щоб залишатися конкурентоспроможними, тому проект порядку – перед жеребкуванням – встановлює проект порядку від гіршого до найкращого в кожному раунді. Місця з 1 по 16 надаються 16 командам, які пропустили плей-офф, у зворотному порядку (від гіршої до найкращої).
Північноамериканські гравці віком 18-20 років і європейські/міжнародні гравці віком 18-21 можуть бути драфтовані, тоді як старші гравці вступають як необмежені вільні агенти.
1-й загальний залік: 1+ ігор НХЛ: 95,1% (58/61) 100+ ігор НХЛ: 93,4% (57/61) 300+ ігор НХЛ: 85,2% (52/61) 500+ ігор НХЛ: 72,1% (44/61)
950 000 доларів на рік Контракт початкового рівня НХЛ Згідно з інформацією на веб-сайті CapFriendly, максимальна зарплата, яку може отримати новачок, становить 950 000 доларів на рік, що трохи вище загальної мінімальної зарплати в НХЛ, яка становить 750 000 доларів на рік. На щастя, команди зазвичай доповнюють цю максимальну зарплату бонусами за підписання контракту та результативність.');})();(function(){window.jsl.dh('OHe5Zu7ZL6abkdUPgOLwsQ0__36','
Турнірна таблиця регулярного сезону визначає порядок, у якому команди роблять вибір. Команда, яка набрала найменшу кількість очок у попередньому сезоні, отримує першу загальну вибірку, а порядок розташовується у порядку, зворотному турнірній таблиці. Цей процес відомий як лотерея драфту НХЛ, яка допомагає визначити найкращий вибір.