Зараз країна вважається однією з найрозвиненіших демократій у континентальній та Східній Азії. Південна Корея зберігає унітарну президентську республіку відповідно до конституції 1987 року з однопалатним законодавчим органом — Національними зборами.
Офіційно Північна Корея є «незалежною соціалістичною державою», яка проводить демократичні вибори; однак зовнішні спостерігачі описали вибори як нечесні, неконкурентні та заздалегідь визначені, подібно до виборів у Радянському Союзі.
Згідно з Конституцією Північної Кореї, країна є демократичною республікою, а Верховні народні збори (SPA) і народні збори провінцій (PPA,도 인민회의) обираються шляхом загального прямого та таємного голосування.
Однак у політичному контексті Кореї її класифікують як лівоцентристську (або прогресивну), і є дослідження кількох експертів, які стверджують, що вона просуває політику, яка є більш правою, ніж правоцентристські партії в Західній Європі, такі як німецька. Християнсько-демократичний союз.
Офіційна назва Південної Кореї – Республіка Корея (ROK). Це тому, що її уряд стверджує, що відповідає за всю Корею, і не визнає Північну Корею як окрему. Уряд РК очолює президент, який обирається на п'ятирічний термін.
Південну Корею офіційно запросили стати членом ООН у 1991 році. Перехід Кореї від автократії до сучасної демократії відзначився у 1997 році обранням Кім Де Чжуна, який склав присягу восьмим президентом Південної Кореї 1997 року. 25 лютого 1998 року.