Епігенетичні перемикачі є бістабільні молекулярні системи, побудовані з самопідсилювальних петель зворотного зв'язку, які можуть спонтанно перемикатися між спадковими фенотипами за відсутності мутації ДНК.
Епігенетичні зміни починаються ще до вашого народження. Усі ваші клітини мають однакові гени, але виглядають і діють по-різному. Коли ви ростете та розвиваєтеся, епігенетика допомагає визначити, яку функцію виконуватиме клітина, наприклад, чи стане вона клітиною серця, нервовою клітиною, м’язовою клітиною чи клітиною шкіри.
Епігенетика є дослідження того, як клітини контролюють активність генів без зміни послідовності ДНК. «Епі-» грецькою мовою означає «на або вище», а «епігенетичний» описує фактори поза генетичним кодом. Епігенетичні зміни — це модифікації ДНК, які регулюють вмикання чи вимкнення генів.
Генні перемикачі є сайти зв'язування регуляторних молекул. Це білки, які, потрапляючи на генний перемикач, запускають транскрипцію і таким чином експресують ген. Транскрипція – це процес, за допомогою якого послідовність ДНК в гені копіюється в мРНК і в кінцевому підсумку транслюється в білок.
Фактори навколишнього середовища, які можуть сприяти епігенетичним мутаціям у людей, подібні до відомих факторів ризику раку, зокрема дієта, спосіб життя та вплив токсичних речовин.
Вона змінюється з часом. що може бути як добрим, так і поганим. Це добре в тому сенсі, що такі речі, як поживна їжа, фізичні вправи та контрольований стрес, можуть призвести до епігенетичних змін, які можуть сприяти здоров’ю. Але інші фактори, такі як оброблена їжа, куріння та багато стресу, можуть спричинити епігенетичні зміни, які можуть завдати шкоди здоров’ю.