Найпростіше кажучи, гештальт-теорія базується на ідеї про те, що людський мозок намагатиметься спростити та організувати складні зображення чи дизайни, які складаються з багатьох елементів, підсвідомо впорядковуючи частини в організовану систему, яка створює ціле, а не просто ряд різнорідних елементів.
Гештальттеорія підкреслює це ціле будь-чого більше, ніж його частини. Тобто атрибути цілого не можна вивести з аналізу окремих частин. Слово гештальт використовується в сучасній німецькій мові для позначення того, як щось було «розміщено» або «складено». В англійській мові немає точного відповідника.
Ці принципи поділяються на п’ять категорій: близькість, подібність, безперервність, зв’язаність і закритість. Сприймаючи предмети, а також навколишній світ, ми відображаємо ці гештальт-принципи.
Гештальттеорія підкреслює це ми сприймаємо речі в цілому, а не окремі компоненти. Він прагне пояснити, як люди організовують сприйняті елементи у впізнавані моделі, формуючи зв’язки між ними. Відповідно до гештальт-теорії, ми обробляємо інформацію таким чином, щоб зрозуміти наше оточення.
У цьому підході акцент робиться на сприйнятті та тому, як ми надаємо значення та розуміємо наш унікальний світ і досвід. Вираження поточних почуттів і активне взяття на себе особистої відповідальності є двома ключовими моментами, які відточує гештальт. Мета гештальт-терапії – досягти автентичності себе.
Основні поняття гештальт-терапії включають фігура і основа, баланс і полярності, усвідомлення, зосередженість на сьогоденні, незавершені справи та особиста відповідальність. Внутрішня обробка відбувається через фокусування всередині. Щоб брати участь у внутрішній обробці, увага повинна бути спрямована всередину.