Позитивні білки гострої фази виконують (як частину вродженої імунної системи) різні фізіологічні функції в імунній системі. Деякі руйнують або пригнічують ріст мікробів, наприклад С-реактивний білок, білок, що зв’язує манозу, фактори комплементу, феритин, церулоплазмін, сироватковий амілоїд А та гаптоглобін.
Позитивні білки гострої фази утворюються під час реакції гострої фази, пов’язаної з анорексією та зміною метаболізму. Це вказує на те, що м’язовий білок виконує функцію основного сховища для амінокислот, необхідних для синтезу АРР, а не як абсорбцію білка в травному тракті.
Відповідь гострої фази – це термін, який дається скоординована серія подій, які відбуваються неспецифічно у відповідь на інфекцію, запалення або травму. Цю реакцію можна розглядати як засіб господаря створити негостинне середовище для вторгнення мікроба.
Програми можна класифікувати як позитивний (підвищення концентрації в сироватці) або негативний (зниження концентрації в сироватці). Підвищене виробництво позитивних білків гострої фази є чутливим індикатором запалення, яке може виникнути до розвитку запальної лейкограми.
За визначенням, білок гострої фази — це білок, концентрація якого в плазмі збільшується (для «позитивного» білка гострої фази) або зменшується (для «негативного» білка гострої фази) щонайменше на 25 відсотків під час гострої фази (приблизно перші 7 днів) запальних станів (Morley and Kushner, 1982; Steel …
Відповідь гострої фази ініціюється печінковими клітинами Купфера та системним вивільненням прозапальних цитокінів. Інтерлейкін-1, IL-6, IL-8 і TNF-α діють як збудливі цитокіни. Реакція гострої фази зазвичай триває 24–48 годин до його зниження.