REN є уповноважений Каліфорнійською комісією з комунальних послуг (CPUC) виконувати функції адміністраторів програм і здійснювати енергетичні програми для місцевих громад. Члени CalREN працюють разом, використовують місцеві знання один одного та розробляють цілісні підходи до адміністрування програм енергозбереження.
Енергетичні мережі схожі система доріг, які транспортують електроенергію та газ з місця, де вони виробляються, до будинків і підприємств. Лінії електропередач і труби транспортують електроенергію і газ на великі відстані, а розподільні лінії доставляють їх до окремих місць. Оператори мережі доглядають за цими дротами та трубами.
Розподілені енергетичні ресурси (РЕР) – це назва, яку дають установкам або системам відновлюваної енергії, які зазвичай розташовані в будинках або на підприємствах для забезпечення їх енергією. Інша назва DER — «за лічильником», оскільки електроенергія виробляється або управляється «за» лічильником електроенергії вдома чи на підприємстві.
Енергетична мережа складається з підмереж з різними формами енергії, і всі ці підмережі з’єднані одна з одною через пристрої перетворення енергії. Взаємозв'язок між енергетичною мережею та її підмережами аналогічний зв'язку між Інтернетом і локальними мережами (LAN).
З іншого боку, мережа, за цією логікою, відноситься до більшої кількості дрібних компонентів – наприклад, однієї розподільчої мережі – які можуть бути частиною "більшої" мережі. Знову ж таки, якщо ми торкнемося контексту електроенергії, Мережа — це вся інфраструктура певного комунального підприємства, включаючи заводи, електропередачі, підстанції тощо.