Чіт-коди є зазвичай активується шляхом введення секретних паролів або натискання кнопок контролера в певній послідовності. Менш поширені методи активації включають введення певних імен з високими балами, утримання ключів або кнопок під час смерті, збирання предметів у певному порядку та інші неінтуїтивні дії.
Це означає, що ігровий сервер відстежує та аналізує дані та дії кожного гравця та порівнює їх із очікуваним або нормальним діапазоном значень і поведінки. Наприклад, сервер може виявити, якщо гравець рухається швидше, ніж можливо, стріляє крізь стіни або отримує доступ до зон обмеженого доступу.
у комп’ютерній чи відеогрі секретний пароль, набір чисел, ряд кнопок, які потрібно натиснути тощо робить щось незвичайне, наприклад, надаючи гравцеві незвичайні здібності або дозволяючи йому просуватися в грі: диск також містить секретні чіт-коди, щоб отримати додаткові боєприпаси або мати можливість пропускати рівні.
Іноді чіт-коди навмисно додаються в ігри розробниками, які їх створили. В інших випадках вони вставляються за допомогою стороннього програмного забезпечення після створення гри. Крім того, це не завжди навмисно. Геймери виявили ненавмисні «коди». використання помилок у програмному забезпеченні гри.
Проте, якщо ви граєте проти когось у змаганнях і використовуєте чіт-коди, щоб отримати несправедливу перевагу, то це явно переходить межу шахрайства.
Покарання для шахраїв також мають різні форми, до тих, хто створює або використовує чіти, також застосовуються юридичні заходи. Поки деякі країни містять закони, які забороняють і карають за шахрайство, компанії відеоігор мають історію посилань на порушення авторських прав у судових процесах проти шахраїв.