Музика System of a Down відчувається під впливом елементів багатьох стилів, в т.ч альтернативний рок, арт-рок, класичний рок, готичний рок, хіп-хоп, джаз, різні жанри металу, включаючи треш-метал і навіть норвезький блек-метал, а також музика Близького Сходу.
а) Нещодавно вони заявили, що класифікують себе як Емо, в їх останньому інтерв’ю та як зазначено на їх веб-сайті; b) Вони явно звучать дуже схоже на емо-гурти цього часу; в) їхні шанувальники часто є Емо в культурі та суспільстві: (див. Емо у Вікіпедії);
Однойменний дебютний альбом System of a Down, випущений у 1998 році часто розглядається як основоположна робота, яка познайомила світ з унікальним поєднанням альт-металу, панку та вірменського впливу гурту.
У поєднанні з неймовірною вокальною гармонією, надзвичайно оригінальним написанням пісень, дивовижною структурою пісень, дивовижними рифами, альтернативним строєм, аранжуванням, крутим басом і чудовою грою на барабанах і розумним поєднанням поп-елементів із металом, SOAD є цілком власною групою.
Вокаліст System Of A Down Серж Танкян розповів, що одного разу запропонував покинути групу через його особисту неприязнь до гастролей, щоб дозволити іншим членам його гурту свободу прогресувати, не гальмуючи їх.
На музику System of a Down вплинули елементи багатьох стилів, включаючи альтернативний рок, арт-рок, класичний рок, готичний рок, хіп-хоп, джаз, різні жанри металу, включаючи треш-метал і навіть норвезький блек-метал, а також музику Близького Сходу.