Сигнали RS-232 подібні до послідовних сигналів вашого мікроконтролера тим, що вони передають один біт за раз, з певною швидкістю передачі даних, з або без паритету та/або стоп-бітів. Вони відрізняються лише апаратним рівнем.
RS232 є стандартом послідовного зв'язку використовується для передачі даних на короткі відстані, тоді як Ethernet є стандартом мережевого зв’язку, який використовується для підключення кількох пристроїв на великі відстані.
Послідовний порт RS-232 найчастіше використовується техніків з ремонту для проведення діагностики та оновлення послуг. Він також може використовуватися для керування пристроєм, підключеним до комп’ютера, на якому працює система домашньої автоматизації або користувальницька інтегрована аудіо/відео (A/V) система, наприклад CAV-M1000ES Multi-room A/V Distribution System.
Стандарт кілька разів перейменовувався протягом своєї історії, коли організація-спонсор змінювала назву, і був відомий як EIA RS-232, EIA 232 і, останнім часом, як TIA 232.
Незважаючи на те, що RS-232 був замінений на універсальну послідовну шину (USB), Ethernet і бездротові технології для підключення периферійних пристроїв, таких як модулятори-демодулятори (модеми), принтери та миші, до комп’ютерів, він продовжує використовуватися в багатьох промислових, наукових і телекомунікаційних сферах через свою надійність…
RS-232 є послідовним — дійсно є два контакти для надсилання та отримання даних (плюс інші для таких речей, як земля). Отже, в основному, це надсилається поетапно. У Parallel є ціла купа більше пар контактів для надсилання/отримання, тому він надсилає кілька бітів одночасно — так би мовити, паралельно.