Щоб зробити постсезон, кожна з команд грає 82 ігри регулярного сезону, причому три команди в кожному дивізіоні з найбільшою кількістю очок виходять до плей-офф. Команди, які посіли сьоме та восьме місця в конференції – відомі як wild cards – також виходять у плей-офф, де кожна зіграє з одним із двох переможців дивізіону.
Три найкращі команди в кожному дивізіоні складуть перші 12 команд у плей-офф. Чотири місця, що залишилися, займуть наступні два гравці, які посіли найвищі місця в кожній конференції, на основі результатів регулярного сезону та незалежно від дивізіону.
За постсезонною системою з 2014 року по теперішній час (за винятком сезонів, які були змінені через пандемію COVID-19), три найкращі команди в кожному дивізіоні виходять у плей-офф, з двома уайлд-картами в кожній конференції (загалом для восьми команд плей-офф від кожної конференції).
Загалом у постсезоні НХЛ проходить 16 команд — вісім із Східної конференції та вісім із Західної конференції. У кожній конференції три найкращі команди з кожного дивізіону отримують гарантоване місце в постсезоні, а переможці дивізіонів отримують два найкращі команди, які посіяні для плей-офф.
Гол Оші та перемога Вашингтона виключили Детройт з боротьби за плей-офтеж. Хоча «Кепіталз» (40-31-11) і «Ред Вінгз» (41-32-9) завершили регулярний сезон із 91 очком, «Кепіталз» завоювали останню путівку в плей-офф на тай-брейку (31 перемога проти 27).