Промислова революція перевела суспільства від аграрної економіки до мануфактурної, де продукти вироблялися машинами, а не вручну. Це призвело до збільшення виробництва та ефективності, нижчі ціни, більше товарів, підвищення заробітної плати та міграція із сільської місцевості до міської.
Єльський центр британського мистецтва, колекція Пола Меллона (B1986.29.390) Найважливішими змінами, які спричинили промислову революцію, були (1) винайдення машин для роботи ручними інструментами, (2) використання пари, а пізніше й інших видів енергії, і (3) прийняття фабричної системи.
Реформаційні зусилля за цей час породили низку важливих змін у Сполучених Штатах і Великій Британії. До них входять обов'язкова державна освіта, закони про дитячу працю та восьмигодинний робочий день. Реформи також стосувалися мінімальної заробітної плати, компенсації за нещасні випадки на виробництві та покращення санітарної інфраструктури.
Промислова революція принесла швидка урбанізація або переміщення людей у міста. Зміни у сільському господарстві, стрімке зростання населення та постійно зростаючий попит на робочу силу спонукали маси людей мігрувати з ферм у міста.
Промислова революція викликала багато потрясінь у суспільстві, в т.ч урбанізація, зростання влади простої людини, занепад патріархату та демократизація. Але двома найбільшими потрясіннями для суспільства були штучний час і заміна сім’ї та громади державою та ринком.
Промислова революція мала глибокий вплив на суспільство та змінила те, як люди жили, працювали та взаємодіяли один з одним. Це внесло значні зміни в повсякденне життя, в т.ч розділення сімей, зростання робітничого класу та зростання кількості трущоб.