«Вроджена» або неспецифічна імунна система складається з природні анатомічні бар'єри, макрофаги, природні клітини-кілери, нейтрофіли та еозинофіли.
Неспецифічні засоби захисту включають анатомічні бар'єри, інгібітори, фагоцитоз, лихоманка, запалення та IFN.
Неспецифічний імунітет можна розділити на дві лінії захисту. Перша лінія оборони включає механічні бар'єри, хімічні бар'єри та рефлекси. Друга лінія захисту включає фагоцитоз, запалення, лихоманку, захисні білки (інтерферони та білки комплементу) і природні клітини-кілери (NK).
Хімічний захист. До неспецифічних хімічних засобів захисту організму відносяться виділення змащувальних залоз. Сльози та слина містять фермент лізоцим, який розщеплює пептидоглікан клітинної стінки грампозитивних бактерій.
Першими лініями захисту/бар’єрами для проникнення патогенів є шкіри, слизових оболонок і виділених організмом рідин (наприклад, сльози). Неспецифічними стримуючими факторами, які можуть бути вторинними щодо цих перших ліній захисту, є неспецифічні фактори, такі як комплемент, IFN та природні клітини-кілери (NK).
Існує два типи специфічного захисту. До них відносяться клітинно-опосередкований імунітет і антитілоопосередкований імунітет. Клітинний імунітет виникає, коли Т-лімфоцити (Т-клітини) активуються під впливом патогенів. Потім активовані Т-клітини безпосередньо атакують патогени.