Повністю біле оперення і помаранчевий дзьоб приходять із зрілістю. Першими линяють незрілі лебеді, які не розмножуються. Наступною линяють самки, які розмножуються, і коли самка повністю закінчує линяння й знову може літати, самець линяє. 14 квітня 2020 р.
Коли лебеді досягають зрілості, легше відрізнити дві статі, коли вони пліч-о-пліч. Бугор самця, який також називають ожиною, більший за ожину самки, і його шия також товща.
Види лебедів північної півкулі мають чисте біле оперення, а види південної півкулі — змішане чорно-біле оперення. Австралійський чорний лебідь (Cygnus atratus) повністю чорний, за винятком білого махового пера на крилах; пташенята чорних лебедів світло-сірі.
Чорні лебеді — птахи з чорним оперенням і білими маховими перами. Клюв яскраво-червоний, зі світлою смужкою та кінчиком; а ноги і ступні сірувато-чорні. Качани (самці) трохи більші за ручки (самки), з довшим і прямим дзьобом. Лебеді (нестатевозрілі птахи) сірувато-коричневі з блідими краями пір'я.
блідо-сірий. Молоді особини пухнасті і цілком блідо-сірий з чорними дзьобами та ногами.');})();(function(){window.jsl.dh('dey4ZuTcN8KEwbkP17jRoAc__38','
Лебеді спаровуються на все життя, і вони виконують складний танець залицяння, щоб зміцнити свій зв’язок. Зазвичай вони розмножуються навесні чи влітку, для цього деякі види подорожують зграями в Арктику. Вони будують величезні гнізда на краю води, куди самка лебедя відкладає від трьох до восьми яєць.