Перегляньте анімацію на цій сторінці, щоб візуалізувати подорож ISON через внутрішню частину Сонячної системи, або побудуйте паперову модель його орбіти, щоб відстежувати зміну положення Землі та комети. Як і всі комети, ISON є згусток замерзлих газів, змішаних із пилом.
Комета ISON, офіційно відома як C/2012 S1, була сонячною кометою з хмара Оорта який був відкритий 21 вересня 2012 року Віталієм Невським (Віталь Неўскі, Вітебськ, Білорусь) та Артемом Новичонок (Артём Новичонок, Кондопога, Росія).
Комети – це заморожені залишки формування Сонячної системи, що складається з пил, камені та лід. Їхня ширина коливається від кількох миль до десятків миль, але коли вони обертаються ближче до Сонця, вони нагріваються та викидають гази та пил у сяючу голову, яка може бути більшою за планету.
Комета має два типи хвоста Плазмовий хвіст складається з електронів та іонів, які іонізуються ультрафіолетовим випромінюванням Сонця. Пиловий хвіст складається з частинок мікрометрового розміру. Пиловий хвіст широкий і злегка зігнутий через тиск світла від Сонця та орбітальний рух ядра комети.
Тут ми представляємо модель, яка розглядає кометний пил як суміш агрегати і компактні частинки. Модель ґрунтується на результатах місії Джотто та Stardust про те, що в кометному пилу присутні як агрегати (здебільшого з органіки, силікатів і вуглецю), так і тверді силікатні частинки.
Комета Ісон, схоже, пережила близьку зустріч із сонцем, яке загрожувало її випарувати. Тепер залишок можна буде побачити з Землі в грудні, але астрономи не знають, наскільки яскравим він може стати.